Débora Ávila es investigadora en torno a políticas sociales y migratorias, combinando en su hacer la implicación en espacios sociales con la autoformación y la práctica teórica. Dentro de ese marco, trabaja desde hace años junto con Marta Malo en una investigación multiforme sobre las formas de gobierno de lo social en el neoliberalismo. Al mismo tiempo, ha impulsado y participa desde más de una década en otros proyectos de investigación militante centrados en el estudio de la ciudad de Madrid (Observatorio Metropolitano) y, en concreto, en sus barrios periféricos (dentro de la red de investigación Carabancheleando), para dar cuenta de los fenómenos de transformación y desigualdad que caracterizan hoy a las metrópolis contemporáneas. Su metodología de trabajo intenta explorar las formas de la co-investigación, dando valor a los saberes menores y explorando diferentes formatos expresivos, con la intención de elaborar investigaciones que aporten el conocimiento y las herramientas políticas necesarias con las que enfrentarse a los procesos de cambio. El apoyo y la alianza con las personas migrantes es otro espacio de experimentación política en el que participa de la mano de redes como el Ferrocarril Clandestino o la asociación Senda de Cuidados. En la actualidad trabaja como profesora de Antropología en la Universidad Complutense de Madrid.