Es profesor de antropología en el Departamento de Antropología Social y Cultural de la UNED. Ha enseñado etnomusicología en la Universidad de Salamanca, asistiendo como investigador invitado a las universidades del Valle (Cali), UAM-I (México), Chicago y Paris-Est. Ha realizado trabajo de campo en el Valle del Jerte (Cáceres), Madrid, Ciudad de México y Bogotá. Sus investigaciones versan sobre diversas manifestaciones simbólicas de la cultura popular (música, fiestas, marchas, oralidad, rituales) que aborda desde una perspectiva dialógica y performativa. También ha trabajado en cuestiones de riesgo y sistemas expertos en el contexto tardomoderno. Es coautor de Rituales y proceso social (1991); La ciudad emergente (1994); Las culturas musicales (2001); La sonrisa de la institución (2006); Símbolos en la ciudad. Lecturas de antropología urbana (2006); y Textos de antropología contemporánea (2010). La mayoría de sus trabajos abordan lo urbano desde una perspectiva simbólica, tratando de desenmarañar los procesos de individuación y repersonalización propios del capitalismo tardío. En la actualidad dirige el grupo Cultura Urbana de la UNED, que investiga en Madrid las transformaciones metropolitanas vinculadas a la globalización. Está desarrollando etnografía sobre jóvenes trend-setters, y sobre las poéticas de la vida cotidiana en el espacio íntimo.